Douleur mammaire et masses mammaires : quand consulter un médecin
Une masse mammaire signifie-t-elle un cancer ? En un mot, non.
Même si une bosse est un des symptômes les plus souvent associés au cancer du sein, le fait d’en détecter une lors d’un autoexamen ne signifie pas forcément qu’il s’agit d’un cancer. En sachant reconnaître la différence entre les changements courants et bénins et les symptômes plus graves, évitez bien des soucis inutiles.
Les douleurs mammaires et les masses mammaires sont deux phénomènes distincts ayant des causes, des profils de risques et des méthodes d’évaluation différents. Le fait de connaître la signification de chacun de ces signes et les symptômes à surveiller est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour votre santé mammaire à long terme.
Comprendre la douleur mammaire (mastalgie)
La douleur mammaire (médicalement connue sous le nom de mastalgie) est l’une des principales raisons pour lesquelles les femmes visitent notre clinique. La bonne nouvelle ? La douleur mammaire est rarement un signe de cancer du sein. Dans la plupart des cas, la sensibilité est liée aux fluctuations hormonales lors de votre cycle menstruel. Voici les deux grandes catégories :
- Douleur mammaire cyclique : c’est le type le plus courant, directement lié à vos règles. Elle se manifeste souvent par une douleur sourde et lancinante dans les deux seins, particulièrement intense la semaine précédant le début des règles.
- Douleurs mammaires non cycliques : non liées à votre cycle, elles peuvent être aiguës, localisées ou brûlantes. Les causes possibles sont nombreuses : une blessure sportive, des douleurs musculaires ou articulaires ou même un soutien-gorge mal ajusté.
Causes fréquentes de douleurs aux seins
Parmi les causes les plus fréquentes de douleurs mammaires, on peut citer :
- les changements hormonaux pendant les menstruations, la grossesse, l’allaitement ou la périménopause/ménopause ;
- la douleur mammaire pendant l’ovulation (sensibilité au milieu du cycle) — fréquente et généralement inoffensive ;
- certains médicaments, y compris les thérapies hormonales, les antidépresseurs et certains médicaments cardiovasculaires ;
- la consommation excessive de caféine ;
- les soutiens-gorge mal ajustés ou sans soutien ;
- les changements fibrokystiques des seins (tissu mammaire grumeleux et sensible aux changements de cycle) ;
- douleur au niveau de la paroi thoracique (musculo-squelettique) qui irradie vers le sein ;
- une poitrine volumineuse pouvant causer un inconfort important.
Quelle est la cause des bosses mammaires ?
Un nodule ou bosse mammaire désigne toute masse ou tout épaississement tissulaire palpable dans le sein. Même si le mot « bosse » peut faire peur, la plupart sont bénignes (non cancéreuses), surtout chez les femmes de moins de 40 ans.
Selon la Société canadienne du cancer, voici quelques causes courantes des masses bénignes :
- Kystes : les kystes sont des poches remplies de liquide pouvant être molles ou dures au toucher, selon leur emplacement. Plus fréquents chez les personnes âgées de 35 à 50 ans, les kystes sont souvent causés par un blocage des glandes mammaires.
- Fibroadénomes : ce sont des masses fermes, bien délimitées et souvent « mobiles » (on a l’impression de sentir une bille sous la peau). Ils sont liés aux œstrogènes et sont très fréquents chez les femmes entre 15 et 35 ans. Ils ne présentent généralement aucun risque pour la santé et disparaissent souvent d’eux-mêmes après la ménopause.
- Changements mammaires fibrokystiques : tissu mammaire volumineux, parfois tendre, qui fluctue avec votre cycle. Très fréquent chez les femmes en âge de procréer et non cancéreux.
- Lipome : masse grasse à croissance lente, molle et bénigne, lisse au toucher, bougeant facilement sous la peau.
Les bosses sont-elles douloureuses au toucher ?
Une bosse cancéreuse peut-elle être douloureuse ? On croit souvent à tort que « si ça fait mal, ce n’est pas un cancer ». S’appuyer sur ce mythe est dangereux.
La plupart des masses liées au cancer du sein sont indolores, fermes, fixes avec des bords irréguliers. Cependant, certaines formes agressives, comme le cancer inflammatoire du sein, peuvent provoquer des douleurs, des rougeurs et des gonflements sans qu’il y ait de masse distincte.
Ne négligez jamais une bosse simplement parce qu’elle n’est pas douloureuse. De même, ne négligez jamais une douleur persistante simplement parce qu’il n’y a pas de bosse.
Les indicateurs de gravité d’une douleur mammaire
Les causes bénignes de douleurs mammaires sont nombreuses ; parmi celles-ci, figurent la mastite, les effets secondaires de certains médicaments, les modifications fibrokystiques des seins, les entorses du dos ou de l’épaule, un soutien-gorge mal ajusté, la présence de tissu cicatriciel, etc. Si la plupart des changements sont sans gravité, certains « signes avant-coureurs » requièrent une évaluation immédiate par un professionnel. Vous devriez prendre rendez-vous si vous remarquez :
- une fossette cutanée sur le sein ou une texture en « peau d’orange »;
- des changements aux mamelons, soit une inversion (rétraction vers l’intérieur) ou de l’écoulement inexpliqué;
- des nodules fixes, c’est-à-dire, une masse dure qui ne bouge pas lorsqu’on appuie dessus.
- une rougeur persistante ou sensation de chaleur qui ne disparaît pas;
- des changements persistants : tout changement qui dure plus d’un cycle menstruel complet.
Fiez-vous à votre instinct
La raison pour laquelle les médecins recommandent un autoexamen mensuel n’est pas seulement pour détecter des bosses, mais aussi pour vous familiariser avec votre propre état normal. Des autoexamens hebdomadaires permettent à la plupart des femmes de savoir comment leurs seins se présentent et se sentent tout au long de leur cycle menstruel, et de repérer facilement tout changement anormal. Faites confiance à votre intuition, et si vous remarquez quelque chose d’inhabituel ou d’anormal dans vos seins, consultez un médecin.
Visionnez notre vidéo pour vous aider à réaliser votre autoexamen à la maison.
Seul un faible pourcentage de nodules s’avère être cancéreux, mais le dépistage précoce est l’outil le plus efficace dont nous disposons. En fin de compte, fiez-vous à votre instinct et soyez votre meilleure alliée en matière de santé. Personne n’est mieux placé que vous-même pour savoir à quoi ressemblent normalement votre corps et vos seins. Si quelque chose ne va pas, consultez votre médecin.
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En tant que plus grand centre du sein privé au Canada, le Centre du sein VM Med de Montréal s’engage à fournir des réponses sans longs délais d’attente. Nous proposons des rendez-vous dès le lendemain et des résultats le jour même pour la plupart des examens d’imagerie.
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Notre équipe est composée d’experts, tels que le Dr Gerry Polyhronopoulos, un chirurgien généraliste expérimenté, spécialisé dans le diagnostic du cancer du sein. Membre du Collège royal des chirurgiens du Canada, le Dr Polyhronopoulos propose une gamme complète de services, allant des examens médicaux aux interventions chirurgicales de pointe.
Nos outils de diagnostic comprennent :
- l’échographie : Idéal pour faire la distinction entre un kyste et une masse solide;
- la mammographie : la référence en matière de dépistage;
- la biopsie : La seule méthode fiable pour déterminer si une masse est bénigne ou maligne.
N’attendez pas qu’un symptôme vous semble « suffisamment grave ». Prenez rendez-vous dès aujourd’hui avec nos experts et retrouvez la tranquillité d’esprit que vous méritez.
Ressources supplémentaires
Pour plus d’informations, vous pouvez consulter nos nombreux articles de blogue VM Med, notamment :
