Que fait un médecin de famille et pourquoi en avoir un?
La médecine familiale, c’est bien plus que vous soigner lorsque vous êtes malade.
Vous pensez peut-être à consulter votre médecin de famille seulement lorsque quelque chose ne va pas. Pourtant, certains des soins les plus précieux qu’il peut vous offrir sont ceux que vous recevez avant même l’apparition de symptômes.
Dans cet article, nous verrons les nombreux rôles du médecin de famille, la formation nécessaire pour exercer cette spécialité et pourquoi consulter le même médecin au fil des années a été associé à une plus grande longévité.
Qu’est-ce qu’un médecin de famille?
Un médecin de famille est un médecin formé pour prendre en charge des patients de tous âges, des jeunes adultes aux personnes âgées, et pour répondre à une grande variété de problèmes de santé. Au Canada, après ses études en médecine, il doit suivre un programme de résidence en médecine familiale. Plusieurs obtiennent ensuite la certification du Collège des médecins de famille du Canada, désignée par les lettres « CCFP » que vous pouvez voir après le nom d’un médecin. Au Québec, les médecins doivent également détenir un permis d’exercice du Collège des médecins du Québec.
Ce qui distingue la médecine familiale, c’est l’étendue de son champ de pratique. Plutôt que de se concentrer sur un organe ou une maladie en particulier, le médecin de famille tient compte de votre santé dans son ensemble : votre santé physique, votre bien-être psychologique, vos antécédents familiaux et vos habitudes de vie. Le Collège des médecins de famille du Canada définit quatre principes de la médecine familiale, dont un résume particulièrement bien cette spécialité : la relation entre le patient et son médecin est au cœur des soins.
Que fait un médecin de famille?
Le médecin de famille intervient dans six grands domaines de la santé :
1. Soins préventifs et bilans de santé
La prévention est au cœur de la médecine familiale. Lors d’un bilan de santé, votre médecin peut vérifier votre tension artérielle, votre poids et votre santé cardiovasculaire, discuter des examens de dépistage recommandés selon votre âge et vos antécédents, mettre vos vaccins à jour et prescrire des analyses sanguines au besoin. Détecter un problème de santé rapidement permet souvent de le traiter plus facilement. Pour en savoir plus, consultez notre article sur l’importance des soins préventifs.
2. Maladies courantes et problèmes de santé du quotidien
Infections, éruptions cutanées, maux de tête, troubles digestifs, problèmes de sommeil, blessures mineures : les médecins de famille évaluent et traitent une grande variété de problèmes courants. Lorsque de nouveaux symptômes apparaissent et que vous ne savez pas ce qui les cause, votre médecin de famille est souvent la première personne à consulter.
3. Maladies chroniques
Certaines maladies, comme l’hypertension artérielle, le diabète, l’asthme, les troubles de la thyroïde et l’hypercholestérolémie, nécessitent un suivi régulier. Votre médecin de famille surveille l’évolution de vos résultats, ajuste vos traitements au besoin et vous aide à comprendre les répercussions de chaque problème de santé sur votre état général.
4. Santé des femmes et des hommes
Les soins offerts par les médecins de famille évoluent selon les différentes étapes de la vie. Chez les femmes, ils peuvent comprendre le dépistage du cancer du col de l’utérus, la contraception, la planification d’une grossesse et les questions liées à la ménopause. Chez les hommes, les consultations peuvent notamment porter sur la santé cardiovasculaire, la santé de la prostate et le dépistage de certaines maladies courantes.
5. Santé mentale
Le stress, l’anxiété, la baisse de moral et les troubles du sommeil comptent parmi les raisons fréquentes de consulter un médecin de famille. Votre médecin peut vous écouter, vous aider à comprendre ce que vous vivez, amorcer un traitement lorsque cela est approprié et vous orienter vers d’autres ressources au besoin.
6. Coordination de vos soins
Lorsque vous avez besoin de consulter un spécialiste, de passer un examen d’imagerie médicale ou de subir des tests supplémentaires, votre médecin de famille vous aide à entreprendre les démarches nécessaires et assure le suivi des résultats. Plutôt que d’avoir à rassembler vous-même toutes les informations, vous pouvez compter sur un médecin qui connaît votre dossier et possède une vue d’ensemble de votre santé.
Pourquoi avoir un médecin de famille?
Si vous êtes généralement en bonne santé, vous vous demandez peut-être si vous avez vraiment besoin d’un médecin de famille. L’un des principaux avantages est la continuité des soins. En consultant le même médecin au fil des années, vous lui permettez de mieux connaître vos antécédents médicaux et de reconnaître plus facilement les changements dans votre état de santé.
Une revue systématique publiée en 2018 dans BMJ Open a révélé que, dans la majorité des études examinées, une plus grande continuité des soins avec le même médecin était associée à un risque de mortalité plus faible. Avoir un médecin régulier facilite également le suivi des examens de dépistage et des rendez-vous médicaux qu’on a parfois tendance à remettre à plus tard lorsque le quotidien est chargé.
L’accès aux soins compte aussi. Selon l’Institut canadien d’information sur la santé, 82,6 % des adultes au Canada déclaraient avoir un professionnel de la santé attitré en 2024. Avoir un professionnel vers qui se tourner permet de savoir par où commencer lorsqu’une question ou une préoccupation de santé survient.
Médecin de famille ou spécialiste : qui consulter en premier?
Il n’est pas toujours évident de savoir s’il vaut mieux prendre rendez-vous avec son médecin de famille ou consulter directement un spécialiste. Voici quelques repères :
- Consultez d’abord un médecin de famille si vos symptômes sont nouveaux, difficiles à expliquer ou touchent plusieurs parties du corps, ou si vous souhaitez faire un bilan de santé général.
- Consultez un spécialiste lorsqu’un problème de santé précis nécessite des examens ou des traitements ciblés, par exemple un nodule thyroïdien, une anomalie au sein ou un problème gynécologique.
Souvent, les deux approches se complètent. Votre médecin de famille évalue la situation, prescrit les examens appropriés et vous dirige vers le spécialiste concerné, tout en continuant d’assurer votre suivi médical.
La médecine familiale chez VM Med à Montréal
Au Centre de médecine familiale VM Med, situé sur la rue Sherbrooke Ouest, au centre-ville de Montréal, notre priorité est de comprendre la santé de chaque patient dans son ensemble. Les consultations vous permettent de poser vos questions, tandis que votre médecin prend le temps de connaître vos antécédents médicaux et vos préoccupations avant de vous recommander les prochaines étapes.
La Dre Pershang Ghaderi, M.D., C.C.F.P., offre des soins de médecine familiale chez VM Med, notamment en prévention, en diagnostic et en prise en charge des maladies aiguës et chroniques. Elle contribue également à coordonner les soins de ses patients lorsqu’une consultation spécialisée est nécessaire. Grâce à la présence de spécialistes en santé du sein, en soins thyroïdiens, en gynécologie, en chirurgie et en radiologie au sein d’une même clinique, les patients de VM Med peuvent bénéficier d’une prise en charge multidisciplinaire au même endroit.
Pour en savoir plus sur notre équipe médicale, consultez notre page Rencontrez nos médecins.
FAQs
Quelle est la différence entre un médecin de famille et un médecin généraliste?
Au Canada, les deux termes sont souvent utilisés de façon interchangeable. « Médecin généraliste » est un terme plus ancien qui désigne un médecin offrant des soins médicaux généraux, tandis que « médecin de famille » fait référence à la spécialité de médecine familiale telle qu’elle est enseignée aujourd’hui.
La plupart des médecins de famille au Canada effectuent une résidence en médecine familiale après leurs études en médecine. Plusieurs détiennent également la certification du Collège des médecins de famille du Canada, indiquée par les lettres « CCFP » après leur nom.
Dans la pratique, les deux offrent des soins de première ligne, des soins préventifs et le suivi de problèmes de santé courants. Ils peuvent aussi orienter leurs patients vers des spécialistes lorsque des soins plus ciblés sont nécessaires. Peu importe le terme employé, l’essentiel est de trouver un médecin en qui vous avez confiance.
Ai-je besoin d’un médecin de famille si je suis en bonne santé?
Oui, dans la plupart des cas, il est avantageux d’en avoir un. Le rôle d’un médecin de famille ne se limite pas à vous soigner lorsque vous êtes malade : une grande partie de son travail consiste à prévenir les problèmes de santé.
Les consultations régulières lui permettent de vérifier votre tension artérielle, de passer en revue vos antécédents familiaux, de recommander les examens de dépistage appropriés à votre âge et de s’assurer que vos vaccins sont à jour.
Elles permettent aussi d’établir des points de référence. Lorsque votre médecin connaît votre état de santé habituel, il peut plus facilement remarquer les changements. Certaines maladies, comme l’hypertension artérielle ou l’hypercholestérolémie, ne provoquent aucun symptôme à leurs débuts. C’est pourquoi une relation suivie avec un médecin peut vous aider à préserver votre santé plutôt qu’à attendre qu’un problème se manifeste.
Qu’est-ce qu’un médecin de famille au privé?
Un médecin de famille au privé exerce à l’extérieur du régime public de soins médicaux rémunérés par la Régie de l’assurance maladie du Québec (RAMQ). Plutôt que de facturer la consultation à la RAMQ, le médecin facture directement le patient.
La formation médicale et les exigences liées au permis d’exercice demeurent les mêmes. Les médecins qui exercent au privé au Québec doivent détenir un permis du Collège des médecins du Québec et respecter les mêmes normes professionnelles que les autres médecins.
Certaines personnes choisissent les soins privés pour la flexibilité des rendez-vous ou la durée des consultations. Chez VM Med, notre équipe se fera un plaisir de vous communiquer les tarifs une fois le type de rendez-vous dont vous avez besoin confirmé.
À quelle fréquence devrais-je consulter mon médecin de famille?
Il n’existe pas de fréquence de consultation qui convient à tout le monde. Cela dépend de votre âge, de votre état de santé, de vos antécédents familiaux et des maladies dont vous devez assurer le suivi.
Pour de nombreux adultes en bonne santé, un bilan périodique permet de faire le point sur les dépistages recommandés, la vaccination et la santé générale. Les personnes atteintes d’une maladie chronique, comme le diabète ou l’hypertension artérielle, ont généralement besoin de consultations plus fréquentes.
Votre médecin vous recommandera une fréquence adaptée à votre situation. En plus des rendez-vous prévus, il est préférable de consulter lorsque vous remarquez un symptôme nouveau ou persistant, plutôt que d’attendre votre prochain bilan de santé.
Un médecin de famille peut-il me diriger vers un spécialiste?
Oui. Orienter les patients vers des spécialistes fait partie des responsabilités importantes du médecin de famille.
Plusieurs spécialistes exigent une demande de consultation médicale avant de recevoir un patient. Celle-ci comprend généralement les antécédents médicaux pertinents, les médicaments que vous prenez et les résultats des examens déjà effectués. Ces renseignements permettent au spécialiste de mieux comprendre votre situation dès le premier rendez-vous.
Votre médecin de famille reçoit également les conclusions du spécialiste, ce qui favorise la coordination de vos soins. Chez VM Med, la présence de la médecine familiale et de plusieurs centres spécialisés au sein d’une même clinique peut faciliter ce processus pour les patients.
Faites le premier pas
Les avantages d’avoir un médecin de famille se développent au fil du temps. En apprenant à connaître vos antécédents médicaux, votre médecin peut vous aider à reconnaître les changements dans votre état de santé et à prendre des décisions éclairées concernant vos soins.
Si vous avez des questions ou souhaitez rencontrer notre équipe de médecine familiale, prenez rendez-vous avec nos spécialistes.
