Le stress et les effets d’un taux élevé de cortisol sur votre corps
(Tina Dawn/ VM Med) — Lorsque votre corps réagit à quelque chose qu’il perçoit comme une menace, il produit du cortisol, une hormone connue sous le nom d’« hormone du stress ». Le cortisol fournit une bouffée d’énergie à court terme en augmentant votre glycémie et votre métabolisme. Vos glandes surrénales (les glandes situées au-dessus de vos reins) fabriquent et libèrent l’hormone cortisol dans votre circulation sanguine afin de vous protéger.
Notre réaction de stress, connue sous le nom de réaction de lutte ou de fuite, nous permet de rester en état d’alerte maximale face à une situation dangereuse. Le Dr Andy Franklyn-Miller, médecin spécialiste du sport et de l’exercice, qualifie le cortisol de « système d’alarme intégré à l’organisme ».
La présence de cortisol n’est pas seulement normale dans notre corps, elle est essentielle. Toutefois, si ce système d’alarme reste activé, notre corps se maintient en état d’alerte, ce qui génère des sentiments de peur ou d’inquiétude même dans des situations non menaçantes.
Les effets d’un taux élevé de cortisol
La réaction du corps au stress est importante dans la mesure où elle remplit de nombreuses fonctions, notamment la diminution de l’inflammation, la régulation de la façon dont votre corps utilise le glucose (sucre) pour l’énergie, la régulation de la pression artérielle et le soutien de votre cycle de sommeil. Ce n’est que lorsque votre corps commence à réagir de manière répétée au stress chronique que les niveaux de cortisol peuvent demeurer élevés, créant ainsi une réponse active à long terme. Cette libération constante de cortisol peut être à l’origine de problèmes de santé majeurs. Parmi les effets, mentionnons les suivants :
● Anxiété chronique
● Dépression
● Problèmes de mémoire et de concentration
● Augmentation de la pression artérielle
● Problèmes digestifs
● Affaiblissement du système immunitaire
● Déséquilibre hormonal
Ces effets secondaires indésirables d’un taux élevé de cortisol justifient l’importance de surveiller votre niveau de stress et de trouver des façons saines de le réduire.
La réaction de votre corps au stress chronique
Tout le monde ne réagit pas de la même manière au stress. Certaines personnes y résistent mieux, alors que d’autres ont une tolérance plus faible. Cela dépend souvent de la génétique des individus, de leur éducation sociale et de leurs mécanismes d’adaptation. Indépendamment des réactions individuelles de chaque personne, physiologiquement, nous sommes tous prédisposés à répondre au stress de quelques manières familières. Certains des effets les plus courants du stress chronique ressemblent à une liste de maladies modernes.
● Irritabilité
● Fatigue
● Maux de tête
● Graisse abdominale communément appelée « ventre de cortisol »,
● Diarrhée, ballonnements et constipation
● Menstruations irrégulières
● Dysfonctionnements érectiles
● Tension et douleur au niveau du cou et/ou de la mâchoire
● Chute de cheveux
Les effets du cortisol sur votre sommeil
La plupart des gens ont un taux de cortisol plus bas le soir, au moment de dormir, et un taux maximal le matin, juste avant le réveil. Ainsi, il est évident que le cortisol joue un rôle majeur dans le contrôle du cycle veille-sommeil et du rythme circadien global.
L’excès de cortisol peut nuire à votre santé et est l’un des principaux facteurs susceptibles d’affecter la qualité et la durée de votre sommeil.
En plus de faire le maximum pour réduire votre niveau de stress, votre alimentation peut également jouer un rôle important. Les régimes riches en fruits et légumes favoriseraient les rythmes sains de production de cortisol nécessaires à un sommeil réparateur. Les aliments riches en magnésium tels que les épinards, les graines de citrouille et les amandes favorisent également la relaxation et un meilleur sommeil.
Cortisol, stress chronique et inflammation
Le cortisol provoque-t-il de l’inflammation ? C’est compliqué.
Bien que l’inflammation chronique soit une composante essentielle des maladies chroniques, « le lien entre le stress, l’inflammation et la maladie ne s’avère pas toujours évident », selon les chercheurs en médecine.
Cependant, le stress chronique provoque une inflammation de faible intensité. Les maladies chroniques comme la polyarthrite rhumatoïde, le syndrome du côlon irritable et même les maladies cardiovasculaires sont souvent liées au stress.
Consommer des aliments aux propriétés anti-inflammatoires et augmenter votre apport en graisses saines, telles que les acides gras oméga-3 présents dans les poissons gras, le saumon et les sardines, peut réduire l’inflammation et les hormones du stress. Des changements de mode de vie tels que l’augmentation de l’activité physique, l’arrêt du tabagisme et la réduction de la consommation d’alcool sont aussi des pas dans la bonne direction.
Stress des Fêtes et santé mentale
Les Fêtes peuvent être à la fois la période la plus heureuse et la plus stressante de l’année. C’est du temps passé avec la famille et les proches à la maison, à faire la fête, à manger ensemble et à se détendre loin du quotidien du travail et des tâches ménagères.
Mais c’est aussi une période très stressante de l’année, car les gens se pressent pour rayer les tâches de leur interminable liste de choses à faire, gérer le chaos des achats et faire face à des attentes exagérées quant à la joie des fêtes. Les Fêtes peuvent aussi être une période conflictuelle et triste, car beaucoup doivent faire face à des conflits familiaux, à la solitude et au stress lié aux dépenses par carte de crédit. On comprend aisément que votre taux de cortisol puisse exploser.
Protéger votre santé mentale en reconnaissant vos limites, tant financières qu’émotionnelles, en préservant votre tranquillité d’esprit, en prenant le temps de vous reposer et de récupérer, ainsi qu’en gardant des attentes réalistes, permet de réduire considérablement le stress des fêtes et la hausse du taux de cortisol qui l’accompagne.
Meilleurs mécanismes d’adaptation pour lutter contre le stress
Certaines des meilleures façons de s’attaquer aux niveaux de stress sont évidentes.
● Faire plus d’exercices
● Manger plus sainement
● Cesser ou limiter le tabagisme, la consommation d’alcool et tous les stimulants
● Dormir plus et mieux
● Consulter un thérapeute ou un professionnel de la santé mentale
● Fixer des limites et les respecter
● Mettre en place un système de soutien personnel
● Pratiquer la relaxation
En fin de compte, il n’existe pas de solution miracle pour réguler votre niveau de stress. Cela exige souvent un plan coordonné et ciblé qui aborde à la fois votre bien-être physique et mental. Il s’agit d’un processus progressif qui nécessite un engagement en faveur d’un meilleur mode de vie global.
Essayez de consommer des aliments anti-inflammatoires : grains entiers, fruits frais et légumes. Évitez les collations riches en sucre, les glucides raffinés et les aliments transformés, réputés pour faire grimper le taux de sucre dans le sang et les niveaux d’hormones de stress. Évitez l’alcool et la caféine, qui peuvent perturber le sommeil, rendant la régulation du cortisol plus difficile.
Une autre découverte qui pourrait en surprendre plus d’un : des études suggèrent que les pleurs pourraient aider à réduire les niveaux de stress en éliminant activement le cortisol de votre corps par le biais des larmes.
Avantages de la gestion du stress
Il existe autant de façons de se libérer du stress que de raisons qui le provoquent. Les personnes souhaitant réduire leur niveau de stress devraient être disposées à toutes les essayer. Les changements de mode de vie nécessaires doivent être apportés avant de pouvoir constater une différence notable, tant sur le plan physique que mental.
Des études indiquent que les méthodes de gestion du stress telles que la pleine conscience et la relaxation sont efficaces pour réduire le taux de cortisol chez les adultes en bonne santé. Là encore, il n’existe pas de solution miracle. Chacun doit prendre le temps d’essayer plusieurs méthodes pour trouver celle qui lui convient le mieux. Le yoga, les huiles essentielles, l’aromathérapie et la méditation de soulagement du stress sont autant d’options à explorer.
Clinique de la thyroïde VM Med
Les niveaux de cortisol jouent un rôle dans le fonctionnement hormonal, et notre Clinique de la thyroïde peut être utile en cas de problèmes liés à un déséquilibre hormonal. Votre thyroïde est l’une des glandes endocrines qui produisent des hormones régulant les fonctions physiologiques de votre corps. La glande thyroïde produit l’hormone thyroïdienne, qui régule la vitesse à laquelle votre corps accomplit ses fonctions nécessaires.
La Clinique de la thyroïde VM Med offre aux patients d’excellents soins en temps opportun. Notre équipe prend en charge tous les aspects de la santé thyroïdienne de nos patientes, tout au long de leur vie. Nous proposons un environnement accueillant ainsi que des conseils et des traitements spécialisés sur un large éventail de questions.
Pour plus d’informations sur votre dépistage, vous pouvez consulter nos nombreux articles publiés sur le blogue de VM Med, notamment « Comment les problèmes thyroïdiens peuvent-ils affecter la santé mentale» et « Comment la thyroïde affecte-t-elle les femmes, les hormones et les menstruations ».
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