7 problèmes fréquents liés à la santé des femmes
(Tina Dawn/ VM Med) — Femmes et hommes partagent bon nombre de préoccupations de santé semblables ; toutefois, les femmes souffrent de certaines affections à des taux nettement plus élevés. Citons le cancer du sein et du col de l’utérus, les grossesses à risque, la ménopause et les traumatismes sexuels qui sont autant de problèmes touchant les femmes. En raison de différences anatomiques, de nombreux troubles urinaires affectent également davantage les femmes.
Les femmes sont touchées de manière plus marquée par les maladies chroniques et auto-immunes, comme le lupus et la polyarthrite rhumatoïde. Ces maladies sont souvent liées à des facteurs hormonaux et à l’inflammation. Les problèmes de santé mentale, comme la dépression et l’anxiété, ainsi que les troubles thyroïdiens, sont également plus fréquents chez les femmes.
Par ailleurs, les femmes courent un risque plus élevé de décès par crise cardiaque que les hommes ; cela s’explique en partie par le fait que leurs symptômes peuvent se manifester différemment et sont plus susceptibles d’être mal diagnostiqués ou négligés. Ces disparités sont aggravées par la sous-représentation des femmes dans la recherche médicale. Cette situation a pour effet de limiter la précision du diagnostic, du traitement et de la prise en charge à long terme de la maladie.
Voici sept des problèmes de santé féminine les plus couramment traités par les médecins.
1. Infections des voies urinaires (IVU)
Une infection des voies urinaires (IVU) est une infection généralement causée par des bactéries attaquant les reins, l’urètre ou la vessie. La cystite, une infection de la vessie, est le type d’infection urinaire le plus courant.
Les femmes ont beaucoup plus tendance que les hommes à contracter une infection urinaire. En fait, selon la Fondation canadienne du rein, environ 500 000 consultations médicales sont effectuées en raison d’infections urinaires.
Causes des infections urinaires chez les femmes : les femmes sont plus susceptibles de souffrir d’infections urinaires en raison de leur anatomie. Puisqu’elles sont dotées d’un urètre plus court que les hommes, les bactéries parcourent une moindre distance pour pénétrer dans la vessie. De plus, pendant les rapports sexuels, les bactéries peuvent être poussées dans l’urètre. Les changements hormonaux pendant la grossesse peuvent aussi augmenter les risques d’infection urinaire chez les femmes. Par ailleurs, les femmes ménopausées subissent des changements hormonaux qui entraînent un risque accru d’infection urinaire.
Symptômes d’une infection urinaire chez les femmes :
● Douleur ou sensation de brûlure pendant la miction
● Une envie constante d’uriner
● Urine trouble ou rose foncé
● Douleur pelvienne aiguë ou sourde
● Pression dans le bas-ventre
Si vous ressentez de la fièvre et des frissons, ou des douleurs au bas du dos, l’infection pourrait s’être propagée aux reins. Vous devez consulter un médecin pour obtenir un diagnostic précis.
2. Cancer – En particulier le cancer du sein
Selon la Société canadienne du cancer, le cancer le plus souvent diagnostiqué chez les femmes au Canada est le cancer du sein. En effet, il représente environ 25 % de tous les nouveaux cas de cancer et 14 % des décès par cancer chez les femmes. On évalue à un sur huit le nombre de Canadiennes qui recevront un diagnostic de cancer du sein au cours de leur vie.
D’autres cancers courants chez les femmes sont le cancer du poumon, le cancer colorectal et le cancer de l’ovaire, bien que le cancer du sein soit de loin le plus répandu.
Causes du cancer chez les femmes : la génétique et les hormones sont des facteurs importants. Selon le type de cancer diagnostiqué, les facteurs environnementaux et le mode de vie (tabagisme et consommation d’alcool) jouent un rôle important. De même, l’exposition au soleil, l’alimentation et le poids, les infections antérieures, telles que le VPH, l’âge du patient et ses antécédents reproductifs sont autant de facteurs significatifs.
Selon le type de cancer, les symptômes peuvent se manifester comme suit :
· perte de poids inexpliquée ;
· fatigue ;
· bosse ;
· fièvre ;
· changements dans les habitudes intestinales ;
· ballonnements inexpliqués et persistants ;
· toux chronique.
Le site web Passeport Santé publie une liste des signes possibles de cancer que les femmes devraient surveiller de près.
3. Troubles menstruels et problèmes de santé reproductive
La biologie complexe des femmes, liée à leurs capacités reproductives, les expose à toute une série de problèmes liés à la fertilité et à des troubles menstruels tout au long de leur vie. Ceux-ci se traduisent par des douleurs, des règles abondantes, voire l’infertilité.
Parmi les problèmes rencontrés, on peut citer les suivants :
· l’endométriose, une maladie chronique qui touche environ 10 % des femmes en âge de procréer ;
· les fibromes utérins (les tumeurs non cancéreuses les plus courantes chez les femmes en âge de procréer) ;
· le cancer de l’ovaire ou du col de l’utérus ;
· le VIH ;
· la cystite interstitielle ;
· le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ;
· et les infections sexuellement transmissibles.
Les troubles menstruels sont l’une des raisons les plus courantes de consultation par les femmes. Ils peuvent affecter les femmes autant mentalement que physiquement. Certains troubles menstruels courants sont :
● Aménorrhée (absence de saignements menstruels)
● Oligoménorrhée (menstruations légères ou peu fréquentes)
● Fibromes
● Syndrome prémenstruel (SPM)
Causes : Les déséquilibres hormonaux sont les principales causes de troubles menstruels, comme le SOPK chez les femmes. Le mode de vie et les facteurs environnementaux jouent également un rôle important. Certaines affections médicales, telles que les fibromes utérins et l’endométriose, ou des IST non traitées, peuvent aussi affecter la fertilité.
Les symptômes peuvent varier en fonction du problème, mais se manifestent généralement par des règles anormales ou douloureuses, des douleurs pelviennes, des ballonnements, des douleurs pendant les rapports sexuels et une infertilité.
4. Maladies cardiaques
Bien que souvent perçues comme un problème masculin, les maladies cardiaques, les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux (AVC) touchent également la santé des femmes. D’ailleurs, les maladies cardiaques sont la principale cause de décès chez les femmes.
Causes des maladies cardiaques chez les femmes : les principaux facteurs de risque de maladie cardiaque comprennent l’hypercholestérolémie, l’hypertension artérielle, le diabète, le tabagisme, une alimentation malsaine, un stress élevé et le manque d’activité physique.
Symptômes des maladies cardiaques chez une femme : Les femmes peuvent présenter des symptômes de maladies cardiaques très différents de la douleur thoracique observée chez les hommes. Bien que cela puisse également en être un, une crise cardiaque chez les femmes se manifeste souvent par les symptômes suivant :
● Essoufflement
● Nausées
● Brûlure d’estomac ou indigestion
● Transpiration
● Douleur dans le cou, la mâchoire, le dos ou les bras
5. Problèmes de santé mentale, comme l’anxiété et la dépression
La santé mentale et les femmes sont étroitement liées, car ces dernières sont beaucoup plus touchées par l’anxiété et la dépression que les hommes. Les femmes reçoivent presque deux fois plus souvent un diagnostic de dépression. En outre, les troubles alimentaires et les troubles d’anxiété chroniques sont également fréquents. La dépression chez les femmes enceintes, tout comme la dépression post-partum, demeure un problème grave qui n’est souvent ni diagnostiqué ni traité.
Les causes : des changements hormonaux au cours du cycle menstruel, de la grossesse et de la ménopause peuvent augmenter la vulnérabilité aux problèmes de santé mentale. Des facteurs externes comme la conciliation travail-famille, les traumatismes sexuels, les conditions de vie précaires ou la discrimination sexuelle contribuent aussi à accroître les troubles anxieux et dépressifs chez les femmes.
Symptômes : Les symptômes varient selon l’affection, mais peuvent inclure :
● Une tristesse persistante
● De l’anxiété constante
● Des sautes d’humeur extrêmes
● Des troubles du sommeil ou un sommeil excessif
● Des changements dans l’appétit ou le poids
6. Douleur pelvienne
Les douleurs pelviennes sont un problème très courant chez les femmes. En effet, la complexité de leur biologie et de leur système reproductif les rend plus susceptibles de souffrir de ce type de douleur. En raison des nombreuses causes possibles de douleurs pelviennes, un diagnostic approprié par un médecin est nécessaire.
Causes de la douleur pelvienne chez les femmes
Selon Medical News Today, les causes possibles de la douleur pelvienne sont :
● Crampes menstruelles
● Infections urinaires et cystite
● Fibromes utérins
● Endométriose
● IST
● L’ovulation
● Problèmes gastro-intestinaux, comme le syndrome du côlon irritable (SCI) ou la colite ulcéreuse
● Grossesse ectopique
● AIP (Atteinte inflammatoire pelvienne)
Symptômes : La douleur pelvienne est généralement ressentie dans le bas de l’abdomen ou la région pelvienne, mais peut également être ressentie dans le bas du dos, les fesses et les cuisses. Elle se manifeste le plus souvent lors de la miction ou des rapports sexuels. La sensation peut ressembler à une douleur sourde, à des crampes constantes ou à une douleur aiguë et lancinante intermittente. Elle s’accompagne parfois de fièvre, d’un fréquent besoin d’uriner, de ballonnements, de nausées ou de vomissements.
7. Troubles thyroïdiens
Les troubles thyroïdiens sont extrêmement fréquents chez les femmes ; ils manifestent généralement par une thyroïde sous-active ou une thyroïde hyperactive. Le cancer de la thyroïde ou le goitre sont d’autres affections thyroïdiennes possibles.
Causes des troubles thyroïdiens chez les femmes : les maladies auto-immunes, telles que la maladie de Graves ou la thyroïdite de Hashimoto, peuvent être à l’origine de troubles thyroïdiens chez les femmes. Une inflammation de la thyroïde peut causer des problèmes temporaires. En effet, certains médicaments peuvent exposer une personne à une trop grande quantité d’iode, tandis que la grossesse ou l’exposition aux radiations sont également des causes possibles.
Symptômes : selon qu’il s’agit d’hyperthyroïdie ou d’hypothyroïdie, les symptômes sont variables. Toutefois, les signes les plus courants sont la fatigue, les variations de poids, les changements au niveau de la peau et des cheveux, les modifications du cycle menstruel et les sautes d’humeur. L’infertilité et la perte de calcium peuvent également être observées si le problème n’est pas traité.
Centre de santé des femmes de Montréal
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