Symptômes thyroïdiens chez les hommes et les femmes
(Tina Dawn/ VM Med) — Aussi petite soit-elle, la thyroïde a la capacité d’affecter votre santé et votre vie de multiples façons. En produisant l’hormone thyroïdienne (TH), responsable du contrôle du métabolisme, du rythme cardiaque, des niveaux d’énergie et de bien d’autres choses encore, cette glande en forme de papillon peut avoir un impact important sur l’organisme.
Bien que les troubles de la thyroïde puissent toucher aussi bien les hommes que les femmes, leurs symptômes sont souvent très différents d’un sexe à l’autre. La connaissance des symptômes peut aider à détecter un problème et à consulter rapidement un médecin. Ainsi, le diagnostic sera plus rapide et un plan de traitement sera mis en place.
Signes d’un trouble de la glande thyroïde
S’il est vrai que tant les hommes que les femmes peuvent souffrir de troubles de la thyroïde et qu’ils présentent souvent les mêmes symptômes, des signes très spécifiques leur sont propres.
La fatigue, les changements de poids, les modifications des habitudes intestinales, les modifications de la peau et des cheveux, les changements d’humeur, l’intolérance à la température et les douleurs musculaires sont les symptômes généraux d’un trouble de la thyroïde communs aux deux sexes.
Les hommes comme les femmes peuvent présenter l’un de ces symptômes s’ils souffrent d’hypothyroïdie ou d’hyperthyroïdie. Lorsque la glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes, il est question d’hypothyroïdie (également appelée thyroïde sous-active.) Quant à l’hyperthyroïdie (également appelée thyroïde hyperactive), elle se caractérise par une production trop importante d’hormones thyroïdiennes par la glande thyroïde. Dans les deux cas, un déséquilibre thyroïdien peut produire des problèmes qui, selon votre âge, peuvent être difficiles à remarquer.
Une thyroïde hyperactive peut vous rendre sensible à la chaleur, provoquer une perte de poids et entraîner des diarrhées. Dans le cas d’une thyroïde sous-active, par contre, vous pourriez être sensible au froid, prendre du poids et souffrir de constipation. Dans la mesure où de nombreux symptômes d’un trouble de la thyroïde se confondent avec d’autres symptômes courants du quotidien, on peut aisément se tromper de diagnostic, voire négliger certains symptômes.
Une analyse sanguine, plus précisément un test de la fonction thyroïdienne, est le seul moyen de diagnostiquer avec précision les problèmes de thyroïde, car elle mesure les niveaux d’hormones pour évaluer la fonction thyroïdienne dans son ensemble.
Une fois le diagnostic posé, la plupart des patients devront être suivis régulièrement par leur professionnel de la santé afin de surveiller leur état.
Différence des symptômes thyroïdiens selon le sexe
Hormis les symptômes généraux des troubles de la thyroïde que l’on retrouve tant chez les hommes que chez les femmes, il existe également des symptômes spécifiques propres aux deux sexes.
Par exemple, les femmes souffrant de problèmes de thyroïde auront des règles plus ou moins abondantes, voire une absence totale de règles.
Les problèmes thyroïdiens peuvent nuire à l’ovulation et à la fertilité d’une femme, entraînant d’éventuels problèmes dans ce domaine et des difficultés à concevoir.
Par ailleurs, les femmes présentent un risque accru de troubles thyroïdiens, notamment d’hypothyroïdie et de maladie de Graves (un type d’hyperthyroïdie).
Les hommes, pour leur part, vivent les problèmes de thyroïde de manière un peu différente (en anglais seulement). Ils peuvent constater une baisse de la libido, voire des troubles de l’érection, car l’hypothyroïdie peut affecter les niveaux de testostérone, conduisant à des dysfonctionnements sexuels. Dans certains cas, les hommes auront des difficultés à atteindre l’orgasme et à éjaculer, ou souffriront d’éjaculation précoce.
Pour ces mêmes raisons, les hommes pourraient ressentir de la fatigue et une perte de masse musculaire. Des fractures de la hanche et de la colonne vertébrale peuvent même survenir chez les hommes plus âgés.
Certains hommes peuvent même remarquer une augmentation mammaire masculine, en raison de problèmes de thyroïde. C’est ce qu’on appelle la gynécomastie. Une perte de cheveux soudaine peut également être le signe d’un trouble thyroïdien.
Les douleurs musculaires et articulaires sont également associées à une thyroïde sous-active chez de nombreux hommes.
L’infertilité peut également être un symptôme, car un trouble de la thyroïde peut affecter à la fois le nombre de spermatozoïdes et la qualité du sperme.
Nodules thyroïdiens : hommes et femmes
Comme les femmes sont plus susceptibles de présenter des nodules thyroïdiens, leur taux de cancer de la thyroïde est plus élevé. Cependant, les nodules sont plus susceptibles d’être cancéreux chez les hommes en raison de la plus faible probabilité qu’ils en développent. Les médecins ne savent pas pourquoi les nodules thyroïdiens sont plus répandus chez les femmes, mais ils soupçonnent que les hormones jouent probablement un rôle.
L’apparition d’un nodule thyroïdien se traduit par des symptômes identiques chez les hommes et les femmes : enrouement de la gorge, sensation de boule dans la gorge, difficulté à avaler, modification de la voix, douleur à l’avant du cou.
Les facteurs qui augmentent la probabilité d’un nodule thyroïdien sont : la vieillesse, des antécédents familiaux de problèmes thyroïdiens ou de cancer de la thyroïde, une carence en iode et une exposition aux rayonnements. Votre médecin peut recommander une échographie ou une biopsie par aspiration à l’aiguille fine pour déterminer si le nodule est bénin ou cancéreux.
Selon Yale Medicine (en anglais seulement), entre 50 % et 65 % des personnes en bonne santé présentent des nodules thyroïdiens. De nombreux nodules ne provoquent aucun symptôme ou problème de santé. Seuls 5 % des nodules sont liés à une hyperactivité ou une sous-activité de la thyroïde, et seuls 10 % se révèlent cancéreux.
Dans le cas improbable où un nodule thyroïdien s’avérerait être un cancer de la thyroïde, sachez que ce type de cancer est l’un des plus faciles à traiter. Votre médecin recommandera une intervention chirurgicale pour enlever la glande. Cette procédure règle généralement le problème, étant donné qu’une récidive du cancer ou la possibilité de propagation est plutôt rare.
Problèmes de thyroïde et de fertilité chez les femmes
Selon l’American Thyroid Association (ATA), les femmes sont cinq à huit fois plus susceptibles de souffrir de problèmes de thyroïde que les hommes. Si vous êtes une femme en âge de procréer et que vous souffrez d’un trouble de la thyroïde, vous savez déjà que les problèmes thyroïdiens risquent de modifier votre cycle menstruel et que les hormones thyroïdiennes jouent un rôle dans la conception.
La recherche démontre que les problèmes thyroïdiens, en particulier l’hypothyroïdie ou l’auto-immunité thyroïdienne (dans laquelle le système immunitaire attaque la glande thyroïde par erreur), sont plus fréquents chez les femmes souffrant d’infertilité que dans le reste de la population.
Si vous souffrez d’hypothyroïdie et que vous souhaitez être enceinte, vous devez collaborer étroitement avec votre médecin pour vous assurer que votre hypothyroïdie soit maîtrisée. Vous pouvez également demander l’avis d’un spécialiste de l’infertilité.
Si vous êtes enceinte, vous devez en informer immédiatement votre médecin, car vos taux d’hormones thyroïdiennes devront être surveillés de près pendant votre grossesse, afin de s’assurer que votre bébé se développe normalement et que le risque de fausse couche soit faible.
Clinique de la thyroïde VM Med
La clinique de la thyroïde VM Med offre aux patients d’excellents soins en temps opportun. Notre équipe prend en charge tous les aspects de la santé thyroïdienne de nos patients tout au long de leur vie. Nos spécialistes vous proposeront un plan d’action qui priorise votre santé et votre confort tout au long du processus.
Le centre propose l’imagerie thyroïdienne (y compris les scanners, les échographies, la scintigraphie, etc.), la biopsie thyroïdienne, la chirurgie thyroïdienne, la stadification du cancer de la thyroïde et même les tests génétiques du cancer de la thyroïde, entre autres services. Les spécialistes de VM Med sont très expérimentés dans toutes les facettes des maladies de la thyroïde et de la parathyroïde, y compris l’hypothyroïdie, l’hyperthyroïdie, les goitres et le cancer de la thyroïde.
Pour plus d’informations sur votre dépistage et votre traitement, vous pouvez lire nos vastes archives de blogues VM Med, y compris Quels sont les signes avant-coureurs de problèmes thyroïdiens ? ou Comment la thyroïde affecte les femmes, les hormones et les menstruations.Vous avez d’autres questions ? Prenez rendez-vous avec nos experts.
